« Il faut se réconcilier avec le progrès, en le maîtrisant, en le choisissant ». Ce 17 juin 2010, Chantal Jouanno, secrétaire d’Etat chargée de l’écologie s’exprime avec clarté devant les sénateurs qui l’ont invitée pour une question orale sur les nanotechnologies. « On se trompe quand on limite le débat aux risques, car le vrai problème est de savoir pourquoi nous voulons ces nanotechnologies ? » Dans l’hémicycle Médicis du Sénat, c’est la première fois que les nanos occupent le devant de la scène. La secrétaire d’Etat insiste pour qu’on ne reproduise pas les erreurs du passé : « Les experts doivent éviter (...)

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Dans un article du Moniteur, paru le 14 mai dernier, Gian Luca Guerrini, directeur projets R&D au sein du Centre Technique d’Italcementi, avançait : « nous n’utilisons pas de nanoparticules dans nos formulations, pas plus que nous ne fabriquons de nanomatériaux. » Et pourtant, en novembre 2007, Claude Haehnel, Responsable LMA au sein du même groupe reconnaissait que des nanoparticules de dioxyde de titane entraient dans la composition de leurs ciments auto-nettoyants et dépolluants (Claude Haehnel a contesté ce propos, voir le démenti). Les cimentiers auraient-ils depuis revu toutes leurs (...)

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Saisie le 5 juin 2008 par la Direction générale de la santé, la Direction générale de la prévention des risques et la Direction générale du travail, l’AFSSET vient de publier son dernier rapport d’expertise : « Évaluation des risques liés aux nanomatériaux pour la population en général et pour l’environnement ».
Ici, la démarche adoptée est résolument concrète, avec quatre études de cas qui, à travers la construction de scénarios d’exposition, permettent d’aboutir à une analyse qualitative des risques. Après avoir passé en revue les chaussettes contenant du nanoargent, le ciment et les (...)

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Alors que l’initiative du gouvernement, sous l’impulsion des « acteurs du Grenelle », de mettre en débat les nanotechnologies a tourné court, VivAgora se dit préoccupée par le manque à gagner de ce dialogue avorté.
Connaissant les incertitudes et les difficultés de régulation des nanoproduits, elle demande aux pouvoirs publics d’envisager l’ouverture de cinq chantiers en matière de gouvernance d’innovations, techniques ou non, de portée ou d’intérêt général.
Ces pistes s’inscrivent dans l’argumentaire déjà développé par VivAgora dans son cahier d’acteurs produit en septembre dernier pour « Organiser une (...)

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Créé en juin 2009, le Comité d’évaluation et de contrôle des politiques publiques de l’Assemblée nationale (1) (CEC) a auditionné VivAgora, le 4 février dernier, à propos de la mise en oeuvre de l’article 5 de la Charte de l’environnement relatif au principe de précaution. C’est donc face aux deux rapporteurs, les députés Alain Gest (UMP) et Philippe Tourtelier (SRC) que Bernadette Bensaude Vincent, Jean Paul Karsenty et Dorothée Benoit Browaeys se sont exprimés successivement.
Dans un premier temps, l’accent a été mis sur le fait que le principe de précaution devait avant tout être synonyme de « (...)

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Alors que se tient ce soir le 14eme débat public sur les nanotechnologies à Orsay, nous revenons sur un des projets structurants pour le plateau de Saclay : NanoInnov. Dans ce cadre, a été lancée la construction du « Centre d’intégration NanoInnov » sur la bordure du plateau de Saclay, à proximité de Danone, Thalès, et de l’Ecole polytechnique. D’un coût de 46 millions et placé sous maîtrise d’ouvrage du Commissariat à l’énergie atomique (CEA), cet ensemble, représente l’investissement phare du programme NanoInnov, initié en décembre 2007 par le président Sarkozy (Trois scientifiques missionnés par Nicolas (...)

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Ce 19 janvier à Marseille se tiendra le 13eme débat sur les nanotechnologies consacré cette fois à la sécurité intérieure et la défense nationale. On se place ici dans une perspective ‘nationale’, c’est-à-dire ‘française’. Mais qu’entend-on par là ? Et quel sens doit-on donner au trio ‘nanotechnologies-sécurité intérieure-défense nationale’ ?
Aux Etats-Unis, le financement de la recherche en nanotechnologies provient essentiellement de sources privées. Lorsqu’il vient de sources publiques, celles-ci reflètent l’importance de la participation de diverses agences publiques de financements. Par exemple, le ministère (...)

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Ne vous est-il jamais arrivé en écoutant quelqu’un vous donner un conseil de penser qu’au fond celui-ci s’appliquait en premier lieu à votre interlocuteur ? Ainsi, une personne arrogante vous recommandera d’être humble et un impulsif de réfléchir avant d’agir…
Le 7 janvier dernier, s’est déroulé le onzième débat public sur les nanotechnologies – spécialement ciblé sur le champ de l’alimentation - à Rennes. Ce soir-là, la Commission particulière du débat public (CNDP) a de nouveau tenté en vain d’établir un dialogue avec les perturbateurs présents dans la salle, en l’occurrence une vingtaine de représentants de la (...)

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Le débat national sur les enjeux des nanotechnologies abordera, le 1er décembre prochain à Grenoble, la question des libertés individuelles et celle de la nanomédecine. La largeur des thèmes traités oblige à "agrandir" le questionnement aux politiques et valeurs qui les soutiennent.
Pourquoi parler de libertés individuelles dans le cadre d’un débat sur les nanotechnologies ? D’abord parce que le travail à l’échelle nanométrique ouvre des possibilités nouvelles pour l’électronique de pointe : la réduction de la taille des composants électroniques permettraient de faciliter l’utilisation et la diffusion de (...)

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On attendait un fil de discussion, la trame d’un débat, le tissage des accords et désaccords. Le débat de Lille de ce 17 novembre a été un vaste détricotage, pire une « filature » pour débusquer l’ennemi. Le sixième débat public sur les nanotechnologies consacré aux textiles techniques nanomanufacturés et aux RFID s’est soldé par un fiasco orchestré par une soixantaine d’opposants à la discussion. « Le débat, on s’en fout, on ne veut pas de nano du tout » ont scandé les « empêcheurs » dénonçant un « débat pipeau ». Les organisateurs ont tenté de tenir l’ordre du jour dans une atmosphère électrique interrompus par (...)

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Face à une globalisation toujours croissante de la concurrence, l’innovation est la seule façon pour les entreprises de surmonter les crises et d’acquérir des avantages compétitifs. Dans cette « course au progrès », la filière textile n’est pas en reste : grâce aux nanotechnologies, toute une gamme de nouveaux tissus font leur apparition sur le marché, munis de caractéristiques des plus diverses. Plus souples, plus résistants, de meilleure qualité, les textiles deviennent aujourd’hui auto-nettoyants, ils protègent des ondes, changent de couleurs… Avec ces nouveaux textiles fonctionnels aux usages variés, (...)

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Un grand nombre de rapports internationaux insistent sur les risques pour la santé potentiellement associés aux nanotechnologies. Si certaines propriétés physiques et chimiques sont à la base du développement de ces nouveaux objets nanométriques, ce sont elles aussi qui pourraient leur conférer une dangerosité pour les systèmes biologiques.
Alors que les données expérimentales s’accumulent sur les dommages que peut entraîner l’exposition à toute une série de nanomatériaux sur les cellules ou les organismes, nos connaissances toxicologiques restent très incomplètes. Bien que quelques mécanismes (...)

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Le 3 novembre prochain, le débat national sur les nanotechnologies abordera à Bordeaux les questions des process industriels et de la protection des travailleurs. Ce sont là des questions majeures, parmi les plus cruciales de ce débat, tant les enjeux soulevés et nombre de personnes concernées sont importants.
En effet, avec l’essor des nanotechnologies, de plus en plus de travailleurs sont exposés aux nanoparticules et nanomatériaux, au sein de laboratoires de recherche et de sites industriels. Tous les secteurs de production sont concernés : bâtiment, automobile, aéronautique, textile, énergie, (...)

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Pourquoi donc des nanoparticules dans les écrans solaires ? Les bonnes raisons ne manquent pas…Les nanoparticules de di-oxyde de titane largement utilisées dans les crèmes anti-UV cumulent en fait deux atouts : elles sont transparentes à la lumière visible donc évitent l’effet blanchâtre des produits précédents ; elles optimisent la protection car les grains de 60 nanomètres ont la taille idéale pour réfléchir et disperser les rayons ultra-violets. Elles augmentent donc la protection de la peau et donnent un produit fluide transparent sans effet d’allergie !
Une solution miracle promise à un grand (...)

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« La politique est un mécanisme qui sert à empêcher les gens de prendre part à ce qui les concerne directement ». Cette assertion de Paul Valéry donne un éclairage assez dramatique aux tentatives actuelles de mise en débat public des choix technologiques. Qu’en sera-t-il de cette nouvelle dynamique (1) que lance la Commission nationale du débat public (CNDP), ce 15 octobre à Strasbourg : dix-sept débats publics thématiques programmés avant la séance finale du 23 février à la Cité des sciences et de l’industrie, assortis de contributions diverses (45 cahiers d’acteurs, prises de position sur le site (...)

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L’implication du public dans les choix technologiques se fait avec des motivations mitigées et des méthodes confuses, tel est le constat fait les experts du programme DEEPEN (« Deepening ethical engagement and participation in emerging nanotechnologies ») financé par l’UE qui vient de publier son rapport. “Nous manquons de réflexion sur le “pourquoi” du développement des technologies et ce qu’elles peuvent signifier pour la société future”, souligne Phil Macnaghten, coordonnateur de l’étude et fondateur de l’Institut de recherche sur les risques et dangers (IHRR) de l’université de Durham au Royaume-Uni. (...)

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70 millions d’euros vont être alloués pour permettre aux entreprises françaises de « prendre le virage des nanotechnologies ». Mais pas un centime supplémentaire ne sera attribué aux études toxicologiques, les promoteurs du plan NanoInnov estimant que « les nanotechnologies ne posent pas de problèmes nouveaux en matière de risque » ! D’ailleurs, la société civile sera absente du comité de pilotage de NanoInnov...
Le projet NanoInnov sort enfin de sa confidentialité. Lancé par Nicolas Sarkozy dans une lettre de mission de décembre 2007, adressée aux trois stratèges en nanoprogrammes que sont Jean Therme (...)

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Les chercheurs de l’Université Paris Sud et son UFR des sciences peuvent mettre leurs pratiques en perspective et étudier de manière réflexive les méthodes et les enjeux de leurs disciplines. C’est ce que nous avons pu constater ce 3 décembre 2008, lors de la conférence sur les nanotechnologies, organisée par le Centre d’Alembert et le Centre Interdisciplinaire d’Étude de l’Évolution des Idées, des Sciences et des Techniques (CIEEIST). Nous présentons ici les interventions de Jérôme Labille et Alexei Grinbaum et les points forts qu’elles ont mis en exergue.
Jérôme Labille a le sens des responsabilités : il (...)

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Le coup d’envoi est imminent. La saisine ouvrant la voie au grand débat national sur les nanotechnologies devrait sortir ce 4 mars 2009. Celle-ci, issue du MEEDDAT, du Ministère de la santé et de cinq autres ministères dont la défense devrait demander à la Commission nationale du débat public (CNDP) de mener ce processus d’un an pour aboutir à un compte-rendu en février 2010.
L’enjeu de cette initiative n’est pas minime. Car un déphasage considérable s’est installé, entre la mise sur le marché des nanoproduits et leurs suivis, entre la confirmation de risques potentiels et l’application du principe de (...)

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L’Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (Afsset) vient de rendre un Avis, très attendu, relatif aux nanomatériaux et à la sécurité au travail. Fruit d’une saisine de juin 2006 – par la Direction générale de la santé, la Direction de prévention de la pollution et des risques et la Direction générale du travail – ce rapport fait un état des lieux complet de la capacité actuelle à évaluer et à prévenir les risques spécifiques liés aux nanoproduits.
La démarche de l’Afsset s’est heurtée à une frilosité des entreprises concernées à expliciter les réalités de travail et des (...)

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Aujourd’hui, le risque sanitaire découlant du développement industriel des nanomatériaux n’apparaît plus comme chimérique. Quelle a été l’implication des pouvoirs publics en France dans l’étude des incidences des nanotechnologies pour la santé ? Arila Pochet*, chargée du dossier relatif aux nanotechnologies à la Direction Générale de la santé, résume ici sa vision des choses.
Dès 2005, le ministère de la santé s’est interrogé sur l’impact sanitaire des nouvelles technologies émergentes à l’échelle nanométrique et en particulier de l’utilisation des nanomatériaux manufacturés. Il a ainsi saisi les agences (...)

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“La Commission va engager un dialogue ouvert avec les citoyens, et les parties prenantes en général, pour accompagner l’application correcte de la législation existante aux nouveaux produits arrivant sur le marché”. Ainsi s’achève l’annonce faite hier par Bruxelles pour “sécuriser” la production des nanotechnologies. On voit mal comment va pouvoir s’instaurer un dialogue sur des nanoProduits que personne ne sait ou ne veut décrire ! Les experts s’accordent à dire que la description des produits est loin d’être résolue (normes ISO pas disponibles avant 2010-1012) et que les nanoproduits sont mis sur le (...)

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Depuis le 28 Juin 2007, l’équipe de la chaire Hygiène - Sécurité et de l’Institut d’hygiène industrielle et de l’environnement - sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (IHIE - SSET) que dirige William Dab au Conservatoire national des arts et métiers (Cnam) organise une série de rencontres sur les aspects sanitaires, environnementaux et sociaux relatifs aux développements industriels des nanotechnologies. VivAgora est l’un des partenaires de ce « nanoforum ». William Dab en établit ici un premier bilan pour Vivagoveille.
Le Nanoforum est né du souci de la Direction générale de la Santé (DGS) de (...)

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Lors des débats NanoViv menés à Grenoble de septembre à décembre 2006, plusieurs participants, élus ou simples citoyens, ont attiré l’attention sur la nécessité de rendre transparentes les modalités de décisions publiques pour des projets comme Minatec, Minalogic, Nanobio, Biopolis, Alliance, Adebag ou bien Clinatec.
Dans cet esprit, deux Elus du groupe Verts-Alternatifs-ADES (Association pour la démocratie, l’écologie et la solidarité) réalisent, depuis mars 2007, une veille non seulement sur les mesures de protection des travailleurs et des populations vis-à-vis des nanoproduits ou des effluents (...)

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La Commission européenne souhaite que l’industrie s’entende sur une signalétique indiquant la présence d’étiquettes radio ou RFID (Radio Frequency Identification) dans les produits de consommation vendus en Europe. Avec par exemple un logo explicite de type « ce produit contient une puce RFID », estampillé systématiquement d’ici deux à trois ans.
Bruxelles a lancé à ce sujet une consultation publique le 21 février afin de prendre la température auprès du marché. Ce processus de récolte d’avis est ouvert jusqu’au 25 avril.
« Cela aurait un impact économique positif sur le développement de cette (...)

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C’est sous le thème quelque peu provocateur de ‘faire marcher les nanos pour les pauvres’ que s’est tenu à Londres, le 7 novembre 2007, un atelier de réflexion sur l’utilité des nanos pour les pays en développement, organisé par le centre de recherche Demos, le ‘think tank pour la démocratie au quotidien’ (1)
La trentaine de personnes réunies pour cette journée de travail avait un ordre du jour double :
Faire le point sur les possibilités réelles de mettre l’innovation technologique liée au développement des nanotechnologies au service du développement.
Préparer un compte rendu de suggestions à remettre (...)

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A Bruxelles parfois, on marche sur la tête... Le colloque « NanoSafety for success Dialogue » organisé par la Direction générale pour la santé et la protection des consommateurs (SANCO) sur les nanoproduits (nanofood, nanoemballages, nanocosmétiques...) les 25 et 26 octobre 2007, a été le théâtre de situations insolites voire périlleuses. Quand le directeur de la Sanco, Robert Madelin, se retrouve à supplier les industriels de transmettre des informations sur ce qu’ils font (« je vous dis ma frustration »), on saisit la tension ! Les pouvoirs publics s’engagent pour sortir d’un « jeu de cache-cache » (...)

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Par Mathilde Colin (octobre 2007)
Aux USA, les centres de recherche et développement en nanotechnologies rivalisent pour faire "gober" les nanos au grand public, aux sens figuré... et presque littéral du terme. Cible marketing idéale, les enfants - tant on sait qu’une "sensibilisation" précoce est efficace...
Le "College of Nanoscale Science and Engineering" de l’Université d’Albany (Etat de New York) a ainsi prêté ses services à la chaîne de supermarchés PriceChopper qui distribue désormais des boîtes de céréales vantant les mérites des nanotechnologies. Ainsi à peine réveillé, votre (...)

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Il l’avait souligné le 12 janvier 2006 lors du premier débat Nanomonde (voir sur notre site), « le problème principal des nanoparticules est l’inhalation par les travailleurs et leur diffusion par voie lymphatique ou nerveuse ». Benoit Hervé-Bazin, chargé de mission auprès de la direction scientifique de l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS), a coordonné l’écriture d’un livre paru cet été chez EDP Sciences, "Les nanoparticules, un enjeu majeur pour la santé au travail".
Cet "Avis d’experts" a le mérite de pointer et hiérarchiser les risques. Il précise aussi les « bonnes pratiques » (...)

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Nous publions ici la traduction de la Déclaration pour une gouvernance responsable des nanotechnologies signée par 44 associations issues d’une vingtaine de pays, dont VivAgora.
Nous soussignés, représentants d’une vaste coalition d’organismes de la société civile, de groupement de défense des intérêts du public, d’organismes environnementaux et syndicaux, préoccupés par les diverses conséquences de l’utilisation des nanotechnologies sur la santé humaine, l’environnement, la société, par ses aspects éthiques, etc., soumettons la présente déclaration intitulée : Principes de surveillance des (...)

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Ce texte constitue la contribution de VIVAGORA à la consultation européenne pour des nanosciences et nanotechnologies responsables, lancée en juillet 2007 (voir sur le site SINAPSE - http://ec.europa.eu/sinapse/sinapse/index.cfm)
Quelques jours après le lancement par la Commission européenne d’une consultation pour "un code de bonne conduite pour des nanosciences et nanotechnologies responsables", une large coalition internationale a publié une "Déclaration pour un contrôle strict des nanotechnologies" proposant huit principes d’action(1).
La concomitance de ces deux initiatives n’est pas (...)

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VivAgora s’est associée à 43 organisations (syndicales ou de la société civile) de défense de la santé, de l’environnement, des consommateurs et des citoyens, pour appeler à une vigilance forte et étendue vis-à-vis des nanotechnologies et de leurs produits.
Pilotée par le Centre international de l’évaluation des technologies (ITCA basé à Washington -http://www.icta.org) et les Amis de la Terre, la Déclaration "Principles for Nanotechnologies and Nanomaterials Oversight" a été publiée le 31 juillet.
Le texte de cet appel est disponible en anglais à http://www.vivagora.org/breve.php3 ?id_breve=105 (...)

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Brice Laurent, élève-ingénieur à l’École des Mines
Les 14 et 15 mai avait lieu à Vienne une conférence consacrée aux technologies convergentes. Cet événement était organisé par le projet " Knowledge NBIC "(1), financé par le 6ème programme cadre européen. Plusieurs institutions européennes de recherche participent à ce projet, qui s’intéresse aux implications sociales du domaine NBIC, aux caractéristiques de la production de connaissances et à d’éventuelles oppositions sociales. La conférence de Vienne rassemblait des participants d’Europe et d’Amérique. Elle a permis de soulever certaines questions qui sont (...)

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par Dorothée Benoit Browaeys - Avril 2007
Minatec 2, Crolles 3, Nanobio2... et Clin@tec... Tous ces projets en matière de nanotechnologies concernent l’avenir de Grenoble et de sa région mais les habitants n’en connaissent rien. "Nous entendons ces noms de code, mais n’avons aucune information sur leurs contenus, ni sur les engagements des collectivités en la matière" s’est exprimée une Grenobloise en novembre dernier lors du cycle de débats publics NanoViv. Le propos s’est d’ailleurs fait récurrent. À tel point que, VivAgora s’efforce ici d’ouvrir quelques pans de ces vastes dossiers.
Tout (...)

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Lors des journées de la Cité des Sciences consacrées aux nanotechnologies (Le point sur les débats, des orientations pour demain), les 19 et 20 mars derniers, nous avons pu saluer une mobilisation importante des industriels, représentants d’Arkema, Rhodia, Mecachrome, Michelin, Nanoledge, ST Microelectronics et même L’Oréal. Une brochette à faire pâlir les députés et sénateurs de l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST) qui avaient essuyé des refus des mêmes industriels, le 7 novembre 2006, pour leurs auditions sur le même sujet.
Qu’est-ce à dire ? Pourquoi (...)

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Brice Laurent
La recherche sur les nanosciences et nanotechnologies est aujourd’hui une priorité aux Etats-Unis. Le 21st Century Nanotechnology Research and Development Act signé par le président Bush en 2003 établit un programme national pour les nanotechnologies. Ce programme comporte un volet consacré aux "implications sociales des nanotechnologies" qui demande notamment l’intégration des "apports publics" obtenus par "des mécanismes tels que des panels ou conférences de citoyens". La National Nanotechnology Initiative (NNI) se contente lors de son lancement en 2001 de promouvoir des (...)

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