Paris, Mercredi 21 Février 2007.

Edouard Zarifian : De la santé mentale au meilleur des mondes.

C’est avec une immense tristesse que nous apprenons ce matin la disparition prématurée à l’âge de 69 ans d’Edouard Zarifian, Professeur de Neuro-Psychiatrie et de Psychopharmacologie à Caen. Le cancer dont il se savait touché ne l’a pas empêché de s’impliquer avec passion auprès de Vivagora dans le combat qui a guidé sa vie, le Cerveau, la Santé mentale et l’Homme avec toutes ses singularités et ses valeurs... Une chose comptait pour lui : bousculer la psychiatrie et cette société du bonheur à tout prix où priment bien être, santé et normalité, performance pouvoir et argent, qui fait de chacun de nous soit « des jardiniers de la folie », soit « des victimes »...

« La psychiatrie est ce que la société et l’idéologie dominante en fait, se plaisait à dire Edouard Zarifian dans son livre « Des Paradis plein la tête ». Aujourd’hui médecine, science et leur alliée la pharmacie ont annexé les débordements psychiques, les troubles du comportement et aussi les accidents de la vie... Deuil, échec, chagrin, solitude, mal être, tout relève -t- il du médicament et de la psychiatrie ? Demain « le meilleur des mondes » sera-t-il celui de l’anesthésie psychique et affective pour tous ou au contraire celui des valeurs retrouvée qui résident en chacun d’entre nous ? Oui un autre choix est possible » conclut Edouard Zarifian en interpellant lobbies pharmaceutiques, cliniciens, élus et citoyens de tous bords...

Un psychiatre humaniste et rebelle
L’histoire de ce Professeur humaniste au coeur rebelle et passionné commence dans les années 1980, date à laquelle il dresse un bilan de la psychiatrie et fait un constat d’échec. Principales causes : les dispositifs de soins et thérapies basées sur les traitements médicamenteux, néglige la dimension souffrance, stress et « folie » qu’induit la société... L’accompagnement social au quotidien des malades et des familles en désespérance est quasi-virtuel ! Pour cet expert en psycho-pharmacologie et traitement biologique de la maladie mentale, c’est le choc. Il s’initie à la pharmaco-psychiatrie et la psychothérapie psychanalytique et porte sur le mal être psychique, et ceux qui en souffrent ou les entourent, un regard nouveau. Son parcours de Professeur et chef de service à Clermont Ferrand puis à Caen en sera profondément marqué, comme son travail de clinicien et ses livres* qu’il adresse aux cliniciens, aux décideurs, au grand public. Pour Edouard Zarifian, la société doit tout remettre en question soins des malades, prise en charge, prescription, écoute, Santé publique, construction du savoir médical, puissance des lobbies...

Son modèle et son expertise font école. Reconnu pour son indépendance, il sera missionné en 1996 par le Ministère de la Santé, pour mener de vastes études nationales sur la consommation de psychotropes. Bilan : la France bat tous les records pour les pilules du bonheur chimique ! Des mesures suivront. Battant jusqu’au bout de son voyage, Edouard Zarifian a réussi son pari : montrer que désormais en psychiatrie « un autre choix est possible » et que l’on peut ensemble retrouver « le goût de vivre » celui qui a fait le titre de son dernier livre, celui qu’il a insufflé à tous ceux qui ont eu la chance de le croiser un jour sur leur chemin. Relayant son message dans le projet « Cerveau et Santé Mentale » qu’il a porté, l’équipe de Vivagora transmet à sa femme, à sa famille et à toute son équipe ses sentiments les plus attristés.

Marie-Françoise Villard, journaliste à Lyon et membre de VivAgora

(*) Parmi les 12 Best Sellers écrits Edouard Zarifian et parus chez Odile Jacob figurent des ouvrages qui sont de vrais guides de vie : « Les Jardiniers de la folie » 1988, « Des Paradis pleins la tête » 1994, « Le prix du bien être » 1996, « Le Goût de Vivre » 2006...